Germany arrests top Rwanda rebels From : BBC

Mr Murwanashyaka has lived in Germany for several years

Police in Germany have arrested two Rwandan militia leaders on suspicion of crimes committed in the east of the Democratic Republic of Congo.

Ignace Murwanashyaka, the leader of the FDLR rebel group, and his aide Straton Musoni were held on suspicion of crimes against humanity and war crimes.

FDLR leaders fled to DR Congo after the Rwanda genocide in which some 800,000 people - mostly ethnic Tutsis - died.

The FDLR's presence in DR Congo has been at the heart of years of unrest.

The arrests come as UN peacekeepers continue to help the Congolese army battle the FDLR (Democratic Forces for the Liberation of Rwanda).

The operation has been underway since January but the FDLR remains active.

IGNACE MURWANASHYAKA Ethnic Hutu, aged 46 Been in Germany since before Rwanda genocide Denies charges his men are linked to genocide Says fighting for democracy in Rwanda Commands 5-6,000 men FDLR said to smuggle gold from DR Congo to buy weapons Accused of war crimes and crimes against humanity Accused of killings, rape, looting and conscripting child soldiers in DR Congo Congo gold 'still funding' rebels

The FDLR is accused of funding its arms purchases by smuggling gold and other minerals from areas it controls in the North and South Kivu provinces, just across the border from Rwanda.

Mr Murwanaskyaka, 46, was arrested in the city of Karlsruhe, while 48-year-old Mr Musoni was held in the Stuttgart area, German prosecutors said in a statement.

The statement said that the pair were the leader and deputy leader of the FDLR.

"The accused are strongly suspected, as members of the foreign terrorist organisation FDLR, of committing crimes against humanity and war crimes," it said.

It added that "FDLR militias are believed to have killed several hundred civilians, raped numerous women, plundered and burned countless villages, forcing villagers from their homes and recruiting numerous children as soldiers".

'Brutal crimes'

Lobby group Human Rights Watch (HRW) has welcomed the arrests.

"Our research clearly indicates that Mr Murwanashyaka has a powerful influence over the FDLR militia who have deliberately targeted and killed hundreds of civilians in eastern Congo and that he is directly linked to the crimes," said HRW DR Congo expert Anneke Van Woudenberg.

EYEWITNESS Mark Doyle, BBC News There is no doubt that Ignace Murwanashyaka has had direct command and control over some of the illegal mining activities of Rwandan rebels operating in eastern DR Congo. I know, because when I travelled in the area earlier this year with a BBC team, it was he who gave us permission to enter the rebel mining strongholds in the South Kivu region. I had sought permission from rebel officers on the ground. All of these officers declined to give us permission to enter their area until Mr Murwanashyaka agreed. It was a public relations gaffe on the rebels' part, however, because we managed to prove, despite rebel denials, that they were deeply involved in illegal mineral mining. From rebel areas to beer can

"Mr Murwanashyaka's arrest on war crimes and crimes against humanity is a welcome step to bringing justice for these brutal crimes," she added.

Mr Murwanashyaka, an ethnic Hutu, has lived in Germany since before the 1994 genocide in Rwanda.

He has always denied that his men, believed to number 5-6,000, were involved in the genocide and says they are fighting to bring democracy to Rwanda.

He was among 15 people whose assets were frozen by the Security Council in 2005 on suspicion of involvement in war crimes in Rwanda or DR Congo.

The FDLR's presence in eastern DR Congo has led to years of fighting in the region, and Rwanda's Tutsi-dominated government has twice invaded, saying it is trying to wipe them out.

Some FDLR leaders have been accused of involvement in the Rwandan genocide.

DR Congo 'warlords' deny atrocities at ICC trial

Two alleged Congolese militia leaders have denied war crimes at the start of their trial at the International Criminal Court in The Hague. from: BBC

Germain Katanga and Mathieu Ngudjolo Chui are accused of directing an attack on the village of Bogoro in 2003 in which more than 200 people were killed.

They face charges of ordering attacks on civilians, sexual slavery, rape, and enlisting child soldiers.

Both deny the allegations and have expressed sympathy for the victims.

'Defending his people'

Chief prosecutor Luis Moreno-Ocampo opened the case against them saying they had tried to wipe out the village of Bogoro.

"Some [villagers] were shot dead in their sleep, some cut up by machetes to save bullets," he said.

"Others were burned alive after their houses were set on fire by the attackers."

ICC TRIAL Germain Katanga: Born 28 April 1978 in Mambassa, Ituri District. Alleged commander of Patriotic Resistance Force of Ituri (FRPI) Mathieu Ngudjolo Chui: Born 8 October 1970 in Bunia, Ituri District. Alleged leader of National Integrationist Front (FNI) ICC charges: Seven war crimes, including wilful killing, sexual slavery, attacking civilians, pillaging and using child soldiers Three crimes against humanity

He described the two defendants as "the top commanders of the troops that killed, raped and pillaged".

"They used children as soldiers, they killed more than 200 civilians in a few hours, they raped women; girls and the elderly, they looted the entire village and they transformed women into sex slaves," he said.

The two men listened to all the charges against them and pleaded not guilty to each one.

Mr Katanga's lawyer claimed that his client was "merely defending his own people" and played no part in the Bogoro attack.

Mr Ngudjolo's counsel also said his client had not been involved at Bogoro and that he had a "clear conscience".

Continuing unrest

It is only the second trial at the ICC in The Hague. The first case - of Congolese militia leader Thomas Lubanga - began in 2008 but has been delayed by legal argument.

Mr Lubanga's Union of Congolese Patriots (UPC) militia had controlled Bogoro until the other militias attacked.

Mr Katanga and Mr Ngudjolo are accused of leading ethnic Lendu and Ngiti fighters against the UPC.

Prosecutors says their goal was to "erase" the village, mainly populated by ethnic Hema, in the mineral-rich Ituri province of the Democratic Republic of Congo.

Prosecutors plan to call 26 witnesses, although 21 of them will testify hidden from public view for fear of reprisals.

The trial is expected to take several months.

The conflict in Ituri was part of a war that raged in DR Congo following the 1994 genocide in neighbouring Rwanda and involved troops and fighters from several neighbouring countries.

Militia leaders from all sides have been accused of using the conflict to profit from the region's mineral reserves, especially gold.

Campaign group Human Rights Watch has called on the ICC to also investigate officials from DR Congo, Rwanda and Uganda, accusing them of arming rival militias in Ituri.

The Ituri conflict ended after the intervention of European Union peacekeepers.

The wider DR Congo conflict officially ended in 2003 but much of the east remains unstable.

Au pays du Franc congolais, le dollar est roi

A l’arrivée à Kinshasa, la capitale de la RD Congo, le ton est donné : les prix sont élevés et annoncés en dollar américain. Depuis quelques années, l’économie congolaise carbure au dollar. Dans les hypermarchés modernes comme dans les petites boutiques des quartiers périphériques de la ville, on peut tout payer en "billet vert".

Kinshasa. Correspondance particulière.

Apparu à la fin du régime du président Mobutu, dans les années 90, le dollar aurait dû disparaître lors de l’instauration du franc congolais, en juin 1998. Mais la guerre qui a embrasé le pays entre 1998 et 2001 et surtout la mauvaise gestion du Franc par la Banque centrale du Congo (BCC) lui ont donné droit de cité. L’adoption d’un taux de change flottant, en 2001, et le recours continue à la planche à billet pour financer le deficit budgétaire ont aggravé la situation. Depuis, le franc congolais est en baisse constante par rapport au dollar.

Ainsi, en 1998, le dollar valait 1,32 franc congolais. Aujourd’hui, il en vaut 950 ! «La coupure la plus élevée étant de 500 francs congolais ne vaut que cinquante cents americains, il vaut mieux, à partir d’un certain montant, régler ses achats en dollars, à moins de se déplacer avec une valise de billets», déclare un diplomate européen en poste à Kinshasa. Autre élément qui handicape le franc congolais : plus de la moitié du budget du pays est financée via des prêts en dollars.

Dans ces conditions, même si leurs salaires sont toujours versés dans la monnaie nationale, les Congolais ne peuvent ne pas préférer la devise américaine, sachant que l’inflation a atteint 47 % en novembre 2009. Résultat : dollarisée à 50 % en 2002, l’économie du pays l’était à 95 % en 2009. «Les gens ne s’en plaignent pas, confie une salariée d’une banque de Kinshasa. Sauf, évidemment, quand le dollar prend l’ascenseur et que les prix augmentent, et qu’ensuite il baisse sans que les prix ne changent.»

Des cambistes au coin de la rue

Chacun a pris l’habitude de jongler avec les deux monnaies selon ce qu’il a en poche. Au restaurant, le service est facturé en dollar. La petite monnaie, elle, est rendue en francs congolais. Dans le centre-ville, un vendeur ambulant de journaux européens se moque qu’on les lui achète en dollars ou en francs congolais, car, un peu plus loin, des cambistes de rue échangent les monnaies en un tour de main.

Le Congo-Kinshasa est le seul pays au monde ou les billets de banque fraîchement sortis de l’hotel de monnaie se retrouvent aussitôt chez les cambistes de rue sans transiter par les banques commerciales. C’est le cas de la coupure de 500 Fc. Inutiule de dire que ces cambistes sont approvisionnés directement par des complices hauts placés à la BCC. Selon des sources bien informées, la "livraison" a lieu la nuit. D’aucuns assurent que le gouverneur Jean-Claude Masangu entretiendrait des "relations d’affaires personnelles" avec une des cambistes privilegiées répondant au doux sobriquet de "mère double". Cette dame a toujours en sa possession de nouveaux billets de 500 francs. Elle pratique de "meilleurs taux" à l’achat du dollar.

Sans vergogne, la BCC, sous le gouverneur Masangu, a tenté de mettre en circulation les billets de 1 000 francs congolais après le second tour de l’élection présidentielle, en octobre 2006 avec l’espoir d’inverser la tendance. Mais si le franc regagnait la confiance des Congolais, les restaurants et hôtels de la capitale congolaise devraient réimprimer leurs cartes, où les tarifs s’affichent en dollars. Il faut craindre que la monnaie nationale ne regagne pas la confiance des consommateurs congolais aussi longtemps que la haute direction de la BCC resterait la meme.

"Masangu va accompli bientôt 13 annnées à la tête de la Banque centrale. Il est temps qu’il parte savourer les richesses qu’il a accumulées, dit un fonctionnaire avec une pointe d’amertume. La Constitution prévoit deux mandats pour le gouverneur. Etrangement, Masangu en est à son troisième mandat. Mais aujourd’hui, tout le monde semble convenir que le temps du changement de la haute direction à la banque centrale a sonné."

Issa Djema
© Congoindépendant 2003-2009

Election du Gouverneur de la province de l’Equateur,verite ou intoxe?

Voici comment «Kabila» a corrompu les députés provinciaux de l’Équateur pour faire élire sa marionnette
From: L'oeil du patriote(APARECO)

Vous avez dit : «tolérance zéro?»
La corruption est devenue en République Démocratique du Congo le seul système de fonctionnement qui anime toutes les institutions du pays du sommet à la base. Pour couvrir et renforcer l’imposture au sommet de l’État, Kanambe use et abuse du trésor public, fruit de la sueur du peuple congolais. Et lorsque l’imposteur lance le slogan creux de «tolérance zéro», il se moque plutôt de la misère et des souffrances de ce même peuple.
Toutes les personnes qui ont connu une partie du secret de ses origines rwandaises sont soit gracieusement corrompues, tel par exemple le général Kalume et tant d’autres, soit éliminées dès qu’elles manifestent les premiers signes de «trahison» en soulevant un pan du mystère. Et ici, la liste des victimes est déjà bien longue. Ceux qui parlent de démocratie aujourd’hui en RDC feraient plutôt mieux de parler de «corruptocratie» : cette pratique de la corruption qui sous-tend le fondement des pouvoirs à tous les niveaux. Car la «démocratie» voudrait que ce soit le peuple qui élise ses représentants soit directement, soit indirectement au second degré. Or que constatons-nous ? En 2006, dans la ville province de Kinshasa, dans la province du Bas-Congo et dans celle de l’Équateur, le souverain primaire avait choisi le MLC pour présider ses institutions provinciales. Mais que s’est-il passé sur le terrain ? Dans les deux provinces de Kinshasa et du Bas-Congo, «Kabila» a usé de la corruption pour acheter (le mot est faible) les élus du peuple qui ont détourné la volonté du souverain primaire pour placer des pantins à «Kabila» au sommet de ces deux provinces. Le mécontentement du peuple fut réprimé, on le sait, dans un bain de sang dont les stigmates sont encore frais aujourd’hui parmi les populations du Bas-Congo. Et voilà que deux ans à peine après ces escroqueries, rebelote! N’ayant pas froid aux yeux et bénéficiant de la complicité de l’élite congolaise dont la cupidité lui a fait perdre tout le sens de la dignité et du patriotisme, «Kabila» réédite son exploit dans la province de l’Équateur, le bastion qui résistait encore jusque là tant bien que mal aux assauts du billet vert.
Une mallette d’un Million de dollars pour Mbandaka !
Ce soir de la honte où le peuple de l’Équateur, impuissant et dépité, a vu la direction politique de sa province basculer entre les mains du dictateur rwandais malgré la majorité de ses élus MLC dans le parlement, une autre scène aussi désolante qu’humiliante avait défrayé la chronique de la presse congolaise: deux hommes politiques originaires de l’Équateur, tous les deux « alliés » au dictateur rwandais, se sont chamaillé à travers des communiqués et des déclarations de presse. Louis Koyagialo, porte-parole de l’AMP vitupérait avec des menaces contre l’UDEMO de Nzanga Mobutu dont les députés, selon lui, n’ont pas voté selon les consignes du parti. La réplique de Nzanga Mobutu à travers son porte- parole fut cinglante: « comment le même Koyagialo qui avait déclaré urbi et orbi que l’AMP n’avait pas de candidat au gouvernorat de Mbandaka peut-il reprocher aujourd’hui aux députés de l’UDEMO de n’avoir pas suivi les consignes de vote de l’AMP?». Comme le dit le dicton : «pour bien mentir, il faut avoir une bonne mémoire ». Louis Koyagialo vient d’en faire une amère expérience. Il a oublié un moment les combines nocturnes concoctées sous la haute direction de son raïs.
Un député AMP de l’Équateur au coeur du système s’est décidé de relater (par remord ou par repentance tardive?) à la rédaction de L’oeil du Patriote les détails des faits tels qu’ils se sont déroulés dans les coulisses. Nous avons confronté son récit avec ceux d’autres témoins oculaires de l’action tant à Kinshasa qu’à Mbandaka, pour reproduire à l’intention de nos lecteurs, les faits tels qu’ils se sont produits dans l’obscurité.
Le 11 novembre 2009, soit deux jours avant la date fatidique de l’élection du Gouverneur de l’Équateur, une messe noire, présidée par le gouverneur intérimaire Baende, a eu lieu dans la salle des réunions de la MONUC à Mbandaka, près du port de l’ONATRA. Certains députés AMP et un certain Pascal, délégué de la CEI, y avaient pris part. Un seul point était inscrit à l’ordre du jour: la mise au point de la stratégie visant à extorquer par la corruption les votes des députés MLC en faveur de la marionnette de Kanambe, le candidat Baende. Une seule arme : l’ARGENT. Chaque député de l’opposition et allié qui accepterait de voter pour le « candidat de Kanambe » recevrait automatiquement 10.000 $ us. Un rapport sanctionnant cette réunion fut immédiatement communiqué à « Kabila ».
Le lendemain 12 Novembre 2009, le puissant allié de l’AMP, l’autorité morale du PDC, le Ministre José Endundo Bononge pour ne pas le citer, embarque dans le vol régulier de Hewa Bora à destination de Mbandaka, avec une mallette de 1.000.000 $ (un Million de dollars américains) lui remis par «Joseph Kabila». Il est accompagné du Sénateur Engunda pour la circonstance. La même nuit a eu lieu à Mbandaka une vaste opération de «remise des enveloppes » aux députés provinciaux de l’Équateur, toutes tendances confondues. Une seule condition seulement était posée pour bénéficier de la manne présidentielle : chaque bénéficiaire de l’enveloppe de 10.000$ devait signer un engagement de voter pour le candidat de l’AMP, Monsieur Baende. Les bureaux d’accueil pour cette opération se sont installés dans trois endroits différents de la ville de Mbandaka pour « faciliter la tâche aux députés » : l’Hôtel Auberge, l’Hôtel Abruti (il porte bien son nom!) et le Restaurant SENAK. L’opération s’est déroulée sans aucun incident. Comme quoi l’argent sait unir les congolais des différents bords!
« Kabila » : « Il faut me dénicher les députés tricheurs ! »
Mais contre toute attente, le 13 novembre 2009, jour du vote, certains députés bénéficiaires des « enveloppes » n’ont pas respecté la consigne et n’ont pas voté pour la marionnette de «Kabila». L’un d’eux a clairement dit que les fonds distribués étaient puisés dans le Trésor public et n’appartenaient donc pas à un individu ni à un groupe politique. Mais c’était sans compter avec la «rigueur» du dictateur rwandais qui a ordonné que les signatures figurant sur la liste des bénéficiaires des enveloppes soient comparées avec celles des documents secrets de la CEI pour dénicher les « tricheurs » qui n’ont pas voté pour Baende, le candidat de l’AMP. Cinq députés provinciaux ont été dénichés. Il s’agit des Honorables Kapalata, Deu Fananze, Lingongo, Mondombo et Motingiya.
Furieux, «Kabila» a ordonné qu’on leur exige la restitution des 10.000 dollars « indûment perçus »! Au moment où nous couchons ces lignes, l’un des cinq députés précités joint par la rédaction de L’oeil du Patriote a confirmé que lui et ses quatre collègues étaient « traqués » par les agents de l’ANR pour rembourser l’argent reçu ! C’est cela la « tolérance zéro » de « Kabila » : il ne tolère pas que les corrompus le trompent! Le choix du candidat Baende par « Kabila » traduit aussi d’une manière éloquente le concept de sa « tolérance zéro » : son candidat Baende, est un ex-abbé du Diocèse de Mbandaka-Bikoro qui fut excommunié de cette diocèse pour «immoralité» et, tenez-vous bien, «mauvaise gestion» des fonds destinés à CARITAS ! Bien plus récemment, le candidat de «Kabila», le gouverneur intérimaire Baende vient d’être incriminé pour « mauvaise gestion » dans un rapport accablant rédigé par le Sénateur Lunda Bululu, et sur base duquel rapport le Senat s’apprête à saisir la Cour Suprême de Justice. C’est cela la « tolérance zéro» selon Kanambe. Et c’est là le profil idéal des 15 collaborateurs qu’il cherche pour « redresser » la RDC. Pitoyable !
Paris, le 24 Novembre 2009
Candide OKEKE
L’OEIL DU PATRIOTE

Retour massif des réfugiés : Regain de tension au Kivu

(Le Potentiel 23/11/2009)

Les choses sont en train de bouger de nouveau au Kivu. Dans le mauvais sens, bien sûr. Le retour massif des « réfugiés congolais » en provenance du Rwanda inquiète les populations locales ainsi que les responsables de la Commission nationale pour les réfugiés. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’au niveau des camps de réfugiés au Rwanda, le mouvement « est stable ». Donc, les réfugiés congolais installés dans ces camps n’ont pas bougé. Comment expliquer cette arrivée massive ? Une rencontre tripartite Rwanda-RDC-HCR est prévue aujourd’hui lundi 23 novembre à Kigali, capitale du Rwanda pour se pencher justement sur cette question.

Ils sont déjà plus de 12 mille à regagner le Congo, par les territoires de Masisi et Rutshuru, en provenance du Rwanda, en entrant par Kibumba, à une vingtaine de kilomètres de Goma, capitale du Nord-Kivu. Fait particulier, selon la Commission nationale pour les réfugiés au Nord-Kivu, ces personnes se réclament être des réfugiés. Malheureusement, elles ne disposent d’aucun document attestant leur statut de réfugiés au Rwanda. Elles sont accompagnées de leur bétail pour certains et sont installées dans les villages de Kirolirwe, Kitchanga, Mushaki, Bihambwe, dans la ferme de Kisuma et ailleurs. 80% de ces populations prétendent, selon toujours cette commission, provenir des camps des réfugiés de Byumba et Kibuye au Rwanda.

Or, à en croire cette commission nationale des réfugiés pour le Nord-Kivu, des informations en leur possession confirment que « le mouvement au niveau de ces camps est stable », les statistiques le soutiennent. Donc, les réfugiés congolais qui y sont installés n’ont pas quitté leur camp. D’où proviennent alors ces réfugiés qui indiquent que devant la diminution de la ration dans ces camps, ils ont préféré quitter les camps et profiter pour « faire inscrire leurs enfants à l’école avant la rentrée scolaire ». Mystère. Dire que la rentrée scolaire a déjà eu lieu.

FRUSTRATIONS A MASISI ET RUTSHURU

Devant cette situation, l’on note déjà un regain de tension dans les territoires de Masisi et de Rutshuru. Les populations locales qui sont demeurées sur place nonobstant l’état de guerre qui sévissait dans cette partie de la province, sont surprises par cette arrivée massive qui aura des conséquences sociales graves si la situation n’est pas bien gérée. Des conséquences susceptibles d’engendrer dans l’immédiat des conflits fonciers si les personnes qui viennent d’arriver ne justifieraient pas leur appartenance à tel ou tel autre village. Or, les conflits fonciers ont toujours servi de prétexte au Kivu pour déclencher des conflits armés.

L’autre crainte est celle des « déplacés internes » qui regagnent aussi progressivement leur milieu d’origine. Que se passerait-il si jamais demain ils constateraient que leur terre est occupée par d’autres personnes ? Bien sûr qu’il y aura des affrontements armés avec mort d’hommes.

Pour calmer cette colère de plus en plus manifeste, le Coordonnateur provincial de la Commission nationale pour les réfugiés a appelé la population locale au calme. Il a indiqué que le gouvernement se penche sur la situation afin d’identifier ces habitants. Et qu’en plus, une rencontre tripartite Rwanda-République démocratique du Congo-HCR, au sujet de ces réfugiés d’un autre genre, est prévue ce lundi 23 novembre à Kigali.

LE PRECEDENT AVEC LE BURUNDI

12 mille personnes, ce n’est pas de la science-fiction. L’on se rappellera qu’un cas similaire s’est déjà produit à Uvira, ville frontalière avec le Burundi. Immédiatement après qu’il a été informé, le gouvernement avait décidé de la fermeture de la frontière pour mieux contrôler la situation.

Pourquoi ne pas avoir agi avec la même promptitude avec ces réfugiés venus du Rwanda et qui risquent de poser de sérieux problèmes à la RDC ? Il est un fait qu’au moment où le Rwanda et la RDC sont entrés dans l’ère du rapprochement et de la normalisation des rapports entre les deux pays, des situations porteuses des germes de conflits armés doivent être réglées sans complaisance.

En effet, des hypothèses des plus invraisemblables sont enregistrées au fil des jours. Notamment celle du « dépeuplement et de peuplement » dans une certaine partie des provinces du Kivu. Ce genre d’arrivées massives qui se déroule quasi clandestinement et qui suscitent des inquiétudes même au sein de la Commission nationale des réfugiés confirme justement cette hypothèse. Pourquoi avoir seulement choisi des villages qui, autrefois, étaient sous le contrôle du CNDP ? Tout se passe comme si l’on tient toujours à entretenir ce climat de violence, d’insécurité pendant que des efforts sont consentis pour neutraliser les forces négatives, notamment les FDLR.

Il revient au gouvernement d’agir avec diligence avant qu’il ne soit débordé. Le Kivu a besoin de paix, à l’instar de toutes les autres provinces, pour participer à l’effort global de la reconstruction nationale.


Par Le Potentiel